ロンドン ヒースロー空港に到着したのは、１６時。
約１３時間のフライトと、空港に着いてから入国審査等の長蛇の列に並んで、気づけば２時間ほどの道のりは、さすがに疲れました。今日はアパートに着いたら、ゆっくりして備えようと心に決め、駅へ向かう。

アパートの最寄りの駅へは、ヒースロー・コネクト(日本でいう成田エクスプレスのような、特急列車)で、一本ということで、早速切符を購入。(もちろん英語で、ですよ・・・)
無事に切符を手に入れ、意気揚々とホームに降りてゆく。
ガイドブックなんて見たりしたり、キョロキョロしてみちゃったりしながら。
その余裕が仇となったのか、ポケットに手を入れてみると、
先ほど(５分前)そこにあったはずの切符が・・・ない！
ポケットを引っくり返してみても、カバンを漁ってもない！
５分前にはあったのに・・・。自分の愚かさにガッカリです。
少し気を緩めた瞬間にこれです。海外では命取りですね・・・今回は切符、でしたが。

どうしてもないので、心で号泣しつつも、もう一度買いに行く。
なけなしの金を早くも無駄遣い・・・８ポンド弱✕２が、５分で飛んで行く。ああ、無情・・・。なんてどうでもいいことを考えても仕方がないので、切替え切り替え！と心機一転、またもやホームに降りて行く。

すると、

ん？

エスカレーターの出口付近に四角い紙のようなモノが。
ああゴミが落ちているんですね。まさか・・・ね？
自分の視覚から入ってくる情報を心でなんとか否定しようとしながらも、エスカレーターがゆっくり下っていくのと、同じ速度で、視覚を否定する力が弱まっていくのです。
あぁ・・・まさか・・・そんな・・・。
そうです。エスカレーターで落としたのです。
切符を。８ポンドの切符を。(1300円ほどです)
不注意です、完全に不注意なのです。

阿呆な旅人と嘲りください。僕は皆様の為に、敢えての失敗をしているのです。皆様が旅先で苦労をしないように。(そう思わせてください。それしか救いがないのです・・。)

その後は、なんとか無事にアパートにつき、散歩がてらに近所のスーパーで買い物をし、軽く腹ごしらえ。(５月くらいだとアチラは２１時くらいまで明るいのですね。時間の感覚が崩れてしまいそうです。)

アパートについてからも、
レンタルしたＷｉ-Ｆｉ（ワイファイ）が繋がらない事件やら、洗濯機が永遠止まらない事件やら、ハリネズミ事件やら、
もろもろあったのですが、さすがにそろそろ英国について書かないと、注意を受けてしまいそうなので、自粛させていただきます・・・。

１日目は疲労困憊で、２２時くらいには就寝していました。
さて２日目より、いよいよ街歩きです。
それでは次回。

橋本淳