パリ近郊の宿屋の中庭。若い神学生のデ・グリュー、富豪のムッシューG.M.、修道院に入る妹に会いに来ているレスコーの姿が見える。美しい少女マノンと神学生デ・グリューは恋に落ち、駆け落ちをする。ムッシューG.M.はマノンの兄レスコーに彼女の身請け話を持ちかけ、大金と引き換えにレスコーの同意を取り付ける。

説得するデ・グリューに「カードでイカサマしてムッシューG.M.の金を巻き上げられれば一緒に行く」とマノンは答える。だがイカサマは見破られ、マノンとデ・グリューは慌てて逃げる。ムッシューG.M.がデ・グリューの下宿先へ警察を連れて来て、マノンは逮捕され、諍いの中でレスコーは殺される。