楽劇「ニーべルングの指環」序夜
ラインの黄金

ものがたり

【第１場】前奏曲に続いて幕が開く。ラインの川底。三人の乙女が「ラインの黄金」を見張る。小人アルベルヒ（Br）が声をかけると、陽光が差しこみ、黄金がきらめく。乙女たちは黄金の不思議な力話す。「愛の喜び」を断念した者だけが黄金を手にすると彼は知り、「恋愛を呪う！」と叫び、黄金をもぎ取る。
【第２場】山の頂。遠くにワルハラの城。主神ヴォータン（Br）と妻フリッカ（Ms）のもとに、美の女神フライア（S）が逃げ込む。城を建てた巨人の兄弟が、その代価として約束の彼女を求める。火の神ローゲ（T）が「美女の愛より、ラインの黄金が勝る」と彼らに話す。興味をそそられた巨人たちは、フライアと黄金を交換する気になる。主神と火の神は小人の世界に向かう。
【第３場】地下。ヴォータンたちは、アルベリヒの弟ミーメ（T）が、ラインの黄金で頭巾と指環を作ったと知る。アルベリヒは、神々に自分の宝を自慢する。頭巾の力でヒキガエルに変身した彼を神々は捕まえて、地上へと連れ去る。
【第４場】山の頂。アルベリヒは、小人たちに財宝を運ばせ、身代金とする。ヴォータンが指環までもぎ取ると、彼はそれを恨み、「指環を持つ者に死を」と呪いをかけて消える。巨人の兄弟が現れ、女神の姿を隠す量の財宝を求め、指環も要求する。ヴォータンが拒むと、智の女神エルダ（A）が出てきて、指環を捨てるよう忠告する。指環を手にした巨人たちは争い始め、弟が兄を殴り殺す。主神は指環の恐ろしさを知る。神々は虹の橋を渡って城へと向かう。川底からは乙女たちの嘆きが聞こえる。