ブロードウェイにて、ソンドハイムの『サンデー・イン・ザ・パーク・ウィズ・ジョージ』『Into the Woods』『パッション』の脚本・演出を、『メリリー・ウィー・ロール・アロング』の演出を手がける。また、ウィリアム・フィンと、後に『ファルセット』としてブロードウェイ上演を果たした『マーチ・オブ・ザ・ファルセット』と『ファルセットランド』を共作したほか、『ニュー・ブレイン』『マッスル』『リトル・ミス・サンシャイン』なども共作。そのほか、ブロードウェイでの演出作品として『ゴールデン・チャイルド』『アンネの日記』『アムール』『スペリング・ビー』など。また、HBO製作のドキュメンタリー番組『シックス・バイ・ソンドハイム』でも監督を担当、エミー賞にノミネートされる。2014年12月公開の映画『Into the Woods』（監督：ロブ・マーシャル）では脚本を担当している。
これまでに12回、トニー賞にノミネートされており、ドラマ・デスク・アワード、ピーボディ・アワード、ピュリッツァー賞など、受賞多数。11年、長年の舞台芸術への功労により、Theater Hall of Fame殿堂入り。

青山学院大文学部卒。大学在学中に初めて書いた歌詞が急遽レコード化され、以来、多くのアーティストに作品を提供、多彩なヒット曲を生む。同時に、海外ミュージカルの翻訳・訳詞も多数。主なヒット曲：サーカス「Mr.サマータイム」、竹内まりや「ドリーム・オブ・ユー」、大橋純子「サファリ・ナイト」、一風堂、SHAZNA「すみれSeptember Love」ほか。近年のミュージカル：『ダンス・オブ・ヴァンパイア』『マリー・アントワネット』『レベッカ』『ミュージカル Pippi』『この森で、天使はバスを降りた』『ウーマン・イン・ホワイト』『三銃士』『リトルショップ・オブ・ホラーズ』『Blues in the night』『Triangle』シリーズvol.1＆2、『ディートリッヒ』『ルドルフ～ザ・ラスト・キス』『シラノ』『モンテ・クリスト伯』『ラブ・ネバー・ダイ』『カルメン』『シェルブールの雨傘』

1980年、劇団青年座（文芸部）に入団。83年青年座スタジオ公演『ひといきといき』の作・演出でデビュー。翻訳劇、近代古典、ストレートプレイ、ミュージカル、商業演劇、小劇場と多方面にわたる作品を手がける一方、演劇教育や日本各地での演劇振興・交流に積極的に取り組んでいる。
公益社団法人日本劇団協議会常務理事、日本演出者協会副理事長。主な受賞歴に、94年第29回紀伊国屋演劇賞個人賞（青年座『MOTHER』）、97年第5回読売演劇大賞優秀演出家賞（青年座『フユヒコ』）、98年芸術選奨文部大臣新人賞（新国立劇場『ディア・ライアー』）、2001年第43回毎日芸術賞千田是也賞、第9回読売演劇大賞最優秀演出家賞（青年座『赤シャツ』『悔しい女』、松竹『サラ』）など。上記以外の主な演出作品に、青年座『ブンナよ、木からおりてこい』『妻と社長と九ちゃん』『をんな善哉』、松竹『愛は謎の変奏曲』『恋の三重奏』『ガブリエル・シャネル』、ホリプロ『ノイゼズオフ』『エレファントマン』『ペテン師と詐欺師』、パルコ『ふたたびの恋』『LOVE30』、アトリエ・ダンカン『伝説の女優』など。新国立劇場では上記『ディア・ライアー』のほか、『かくて新年は』『美女で野獣』『屋上庭園』を演出。芸術監督就任後は2010/2011シーズン『ヘッダ・ガーブレル』『わが町』『おどくみ』、2011/2012シーズン『朱雀家の滅亡』『負傷者16人─SIXTEEN WOUNDED─』、2012/2013シーズン『るつぼ』『長い墓標の列』『つく、きえる』、2013/2014シーズン『ピグマリオン』『永遠の一瞬─Time Stands Still─』、2014/2015シーズン『三文オペラ』『海の夫人』。