――プッチーニ作品をレパートリーにしたのは最近ですか？ プッチーニ作品を歌う難しさ、そして喜びとは？

F　『ラ・ボエーム』のミミ役は東京がロール・デビューです。ヴェルディは初期の作品を含めて数多く歌っていますが、プッチーニのオペラでこれまで歌ったのは『つばめ』だけです。私はミミ役を歌うことをずっと夢見てきました。なぜならプッチーニの音楽は計り知れない美しさを持っていて、私にとっては、プッチーニは神様に思えるくらい偉大な作曲家だからです。

　声楽的にはヴェルディとの大きな違いは感じていません。イタリアではよく、『椿姫』のヴィオレッタを歌うのには3人のソプラノが必要だ、と言います。第1幕はシャンパンの泡のような軽い声。第2幕はリリックで、しかもドラマティック。父親ジェルモンが「息子と別れてくれ」と言いに来る場面ですから。最後の幕はやはりリリックですが、死の間際の弱々しい声で感情を表現しなくてはいけません。『椿姫』の第2幕、第3幕は『ラ・ボエーム』のミミに共通している部分があると思います。演技面では肺結核を病んだヒロイン、という点も共通しています。19世紀後半の女性美、青白くて儚い美しさ。ミミは貧しいお針子でしたが、詩人ロドルフォにとって理想の女性だったのだと思います。

――プッチーニの『トスカ』初演を歌ったのはルーマニア人ソプラノのハリクレア・ダルクレでした。現代でもイレアナ・コトルバシュ、アンジェラ・ゲオルギューなどルーマニア人の名プリマがいます。彼女たちはあなたにとってどのような存在でしょうか。

F　コトルバシュの歌うミミは最高でした。私にとってもミミ役のお手本になっています。ゲオルギューも観客にとても愛されている歌手です。でも、そのキャリアに大きな感銘を受けたルーマニア人歌手はヴィルジニア・ゼアーニです。彼女はとても品のある歌手で、イタリア、そして世界で偉大なるキャリアを築きました。私に最も大きな影響を与えてくれたルーマニア人歌手はゼアーニだと言えます。

――今後の出演予定を教えてください。

F　バイエルン州立歌劇場で再び『椿姫』を歌います。世界の一流歌劇場の舞台を踏むことは大切ですが、もっと重要なのはその劇場に再び声をかけてもらうことです。それは最初に出演したときに良い結果を残し、観客に評価してもらえた、ということですから。そういう意味ではマエストロ・オーレンが毎年呼んでくださるイスラエル・オペラも私にとって大事な劇場です。これまで『ルイザ・ミラー』『椿姫』『つばめ』、そしてグノー『ロメオとジュリエット』を歌い、来年にはグノーの『ファウスト』、そして2018年にはマイヤベーアの『ユグノー教徒』に出演する予定です。

――最後に、日本のオペラ・ファンにメッセージをお願いします。

F　新しい観客の皆さんにお会いして最善を尽くすことは私にとって大きな喜びです。それは厳しい試練でもありますが、観客とアーティストとの関係を築くとても重要な瞬間だと思うのです。『ラ・ボエーム』で日本に行くことは、私にとってとても重要なイヴェントです。初めての日本訪問ですが、日本には随分前から行きたいと思っていて、家族旅行のプランを練ったこともあるくらいです。ですから日本行きが待ちきれません。日本では、日本文化と日本の美しさをよく知りたいです。日本人の高貴な精神は世界に誇るべきものだと思います。日本でオペラを歌うのは嬉しく、名誉なことです。『ラ・ボエーム』が皆様にとって素晴らしい公演になるよう、最善を尽くしたいと思っています。