――宮田監督は2012年に『沈黙』を演出されましたが、このときがオペラ初演出でいらっしゃいました。今改めて振り返って、オペラと演劇の演出にどのような違いを感じましたか？

宮田　あのとき公演プログラムも書いたのですが、演劇では、台詞を読み解き、台詞と台詞の行間を埋めるのが演出家の主な作業なのですが、オペラは行間にはすでに音楽があるので、その音楽を読み解いてビジュアルに置き換えていくのが演出家の仕事だと思いました。この興味は尽きないですね。演劇の場合、俳優がどう動くかは俳優自身にある程度任せて、演出家は彼らの案を「選択」することが多いですが、オペラの場合は、たとえば、この音で突然フォルティシモになるのは何を表現しているのかを演出が読み解き、その感情を歌にこめるだけではなく、具体的な動きに置き換えてはどうか、と歌手の皆さんにどんどん提案させていただきました。皆さんもアイデア豊富で、また、演技にのめり込んでいく様子が分かり、私も興奮しました。前回の公演は、みんなで大きな山に頑張って登ったというような思いです。おかげで、とても仲のいいチームなんですよ。

――前回の公演では、役にのめり込む歌手の皆さんの並々ならぬ気迫を感じました。

宮田　『沈黙』に描かれていることは、日本人が心の深い部分で今も抱えているテーマなんだと思います。私は演劇で[JAPAN MEETS･･･]シリーズを上演していますが、日本が西洋の文化や宗教と出会ったとき、どれほどの摩擦、葛藤や軋轢があったか、そしてどのように受け入れたらいいのか、現代でも直面していることです。また、『沈黙』は人を信じようとする力、人を愛そうとする力を描いた物語でもあるから、共感できるんですよね。すると自然に演技にものめり込んで、ソリストの皆さんをはじめ、村人を演じる合唱団一人一人の気持ちも、熱気のように立ち上ってくるんですよ。素晴らしかったです。

――この2月、長崎で『沈黙』を演奏会形式で上演して大成功だったそうですね。物語の舞台での上演はいかがでしたか？

宮田　始まる前はとてもプレッシャーでした。私はかつて、隠れキリシタンを題材に扱った演劇の舞台を手がけたことがあり、その調査で長崎に何度も足を運んでいて、長崎には今も、殉教者たちの思いや歴史が生々しく息づいていることを知っています。そんな町での『沈黙』上演ですから反応が気になりましたけれど、皆さんものすごく熱く見てくださいました。オペラが進むにつれて、前のめりの姿勢で見入ってくださっているんですよ。上演の途中で、お客様がすすり泣く声が聞こえて。ドラマがちゃんとお客様に届いているんだ、と実感しましたね。

――『沈黙』の音楽は決して易しいものではありませんが、長崎のお客様の心にもしっかり届いたのですね。

宮田　丹念にリハーサルを積んでくると、「この言葉を伝えるには、この音階しかない」と思えてくるんですよね。長崎のお客様も、オハルとモキチの美しいアリアで気持ちがグンと入ったのが分かりました。みなさん、「現代音楽」ということはあまり気になさっていないようでしたね。