いろいろな顔をもつ国立劇場

カナダの国立劇場は「ナショナル・アーツ・センター」と呼ばれ、国の首府オタワにある。1967年、カナダ建国百周年記念事業として連邦議会の発議で建設が始まり、1969年に竣工した。

また、演劇では英仏両語部門が対等に配置されているのがいかにもバイリンガルの国カナダらしく、仏語演劇部門の芸術監督がレバノン出身の新移住者で、最近日本でもその作品が紹介された劇作／演出家ワジディ・ムアワッド氏であることなども、文化の多様性を誇るカナダという国の懐の深さを仄見させると言えよう。

組織・運営面を見てみよう。ナショナル・アーツ・センターはカナダ連邦政府が優れた芸術の創造、多様性文化の保持、青少年・若手芸術家の育成を目的に設立した官営法人である。その運営は8人の常任理事とその下にくるCEO、各部門の芸術監督、実務部隊に任され、創造面・採算面ともに独立性が保たれている。

9000万ドル（約7億5000万円）の総資産を持ち、2009年度支出総額は 7200万ドル（約6億円）で、その50％を国庫がまかない、残り50％は入場料収入、駐車場・レストランの収益、個人・法人からの寄付金でまかなわれている。同年度の動員観客数は60万人を超えたが、最終損益は133万ドル（約1100万円）の赤字に終わった（ちなみに、2008年度は20万ドルの黒字。ここで言うドルはいずれもカナダ・ドル）。

広い国土で効果をあげるアウトリーチ

潤沢な国家予算に恵まれて活発な活動を続けているナショナル・アーツ・センターであるが、その運営には一つの弱点がある。立地の悪さだ。オタワはカナダの首府で政治の中心地ではあるものの、人口は周辺地域を含めてもわずか100万。経済/文化面での活力ではトロント（周辺地域を含めた人口540万）、モントリオール（同360万）、バンクーバー（同220万）などの大都市には遠く及ばない。オタワで何かをやってもその波及効果は局地的に終わってしまうのである。

その弱点を補うためにナショナル・アーツ・センターが行っているのが「アウトリーチ・プログラム」である。具体的には、地方の劇場・芸術団体との提携・交流の強化に努めている。

英語演劇部門のレパートリーを見るとその実態がよくわかる。いま中劇場で上演中の劇『ヴィミー』は第一次世界大戦当時カナダからヨーロッパ戦線に送り込まれた兵士たちの苦闘をテーマにしているが、その作者は西カナダ・エドモントン在住のバーン・ティエッセン、演出家は東カナダ・ハリファックス在住のリンダ・ムーア、そして劇そのものは西カナダの小都市カムループスに拠点を置くウエスタン・カナダ・シアターとの共同制作。オタワでの上演が終ると、この劇はそっくりそのままカムループスにところを替えて上演されることになっている。また、この2月に上演される『ザ・イヤー・オブ・マジカル・シンキング』という劇はカナダ最西端のビクトリア市にあるベルフリー・シアターとの共同制作。同じく2月に上演される『アグクウェイ』はトロントでヒットしたカナダ原住民の自作自演劇の再演である。その辺にも地理的にのみならず民族的なバタンスも配慮に入れたアウトリーチ政策の実践が見て取れる

もちろんこのアウトリーチ・プログラムは演劇部門だけで行われているのではない。NACオーケストラはカナダ各地を巡演することが多く、昨年度は西カナダを中心に10都市で13回の演奏を行い、27コミュニティーを訪れて若手養成のための「マスター・クラス」「ミュージック・クリニック」を開催している。また、ダンス部門がバレエ・ブリティッシュコロンビア、ローヤル・ウィニペッグ・バレエ等、他のバレエ団との提携を強めているのも、アウトリーチ政策の一端であるといえよう。

以上、紙面の制約で言い尽くせないことが多々残ったが、カナダの劇場事情の概括である。（2010.12.13、バンクーバーにて）